过去有个笑话，用于机械背英语句式的中国学生：
一个留学生开车翻了，路边是悬崖，扒在边上等待救援；来了一个交警，人家大声问他：How are you?! 学生下意识地回答：Fine, thank you. And you?
这也可以引申用于机械刷单词的人身上。
所谓“高效”背单词并不是指在最短的时间内背完几百个甚至上千个托福核心词汇，而是指用最短的时间掌握运用最多数量的托福单词，背单词应该属于一个主动（active）的学习过程，而不是被动的记忆过程。
中国学生喜欢拼命刷单词。如果搜索“托福词汇”，网页上诸如“10天掌握***托福核心词汇”、“用21天背李笑来21天核心词汇”等的字眼会填满你的视线。这种填鸭式的背单词好处是激增你的短期记忆，使得一个英语基础薄弱的学生利用短短的时间也能在托福考场上大致看懂阅读文章并半猜半懂的答题；坏处却远远大于好处：首先短时期记忆的英语单词是没有可能被用于口语和写作这两个主动表达的部分中的，于是学生在口语和写作答题时候还是只会使用“ I think””It is very good to…”等根深蒂固扎根于脑海的简单词汇和句式。长期来看，这种学习方式一点可取之处都没有，很多擅长于刷单词的学生真正到了国外的校园和课堂根本无法与人交流。其实是浪费时间，并不“高效”。
背单词是很容易迷失自我的……一本厚厚的字典中有数千个单词，即使是托福核心单词表中也有好几千个单词。你能一次全部记住吗？显然不能！
背单词的关键是我们要找到自己的节奏，循序渐进，逐步取得进步。
我建议我的学生一天学习10个新单词，一周学习6天，而且经验证明这个方法是有效果的。
每天10个，一周60个，这真的是高效背单词？
那你再仔细想想！
一周60个，一个月就是240个，一年就是2880个。
这是什么概念呢？
大多数托福核心词汇清单包含1500个左右单词，那么，你用5-6个月的时间，就能够熟练掌握。
这种方式和用一个月密集刷完这些词汇的区别在于这些单词真正被加入到了你大脑里的“词汇库”中，不仅在阅读中可以理解，更能在沟通和表达时主动地从脑子里拿出来再说出口。于是，想要表达 “繁荣”的时候，你的英语文章中会出现“booming”、”flourishing””expanding”这样的词汇，而隔壁的小王还只是会写“become better”。
我们这里所说的每天学习个单词是你主动的学习，或者说你是刻意努力去记住它们的。
那么，如何才能每天有效地学习10个托福单词呢？
通过以下五个步骤：
1.创建类别
类别创建需要你结合语言使用的场合来思考。这一点很重要，因为这也是你的大脑工作的方式。单词本身是不会独立在生活中出现的，你通常会围绕不同类别的话题来组织想法，比如在讨论中，你就是在围绕不同的话题进行思考。所以把单词放入相应的类别也是这个道理。
这个方法对托福考试是完全适用的，因为阅读、写作和听力的内容都是和某一具体类别的话题相关的。
1.1建立基本类别
你可以参考托福Official Guide上的考试话题类别。
类别包括但不限于：
·Education 教育
·Career 职业
·Business 商业
·Relationships 关系
·Family 家庭
·Sports 运动
·Religion 宗教
·Politics 政治
·Environment 环境
·Health 健康
·Food 食品
·Culture 文化
·Travel 旅行
·Leisure 休闲
以上只是举一些例子，你还可以使用你想到的任何类别，也不用完全按照上面列出的类别分类。从哪一个类别开始由你决定，一般建议你集中学习你最不熟悉的那些话题。
1.2将类别细分
有了类别以后，你可以将每一个类别再分成一些子类别。
比如：
·People 人
·Groups 群体
·Places 地点
·Actions 动作
·Things 物
·Feelings 感觉
·Experiences 经历
·Personality 个性
·Descriptive Words 描述性词汇
·Relationships 关系
同样，以上只是举例，你不需要完全按照这个分，加上自己的分类也完全可以。最终使用哪些部分作为子类别取决于话题类别和你学习的具体单词。
1.3将已经认识的单词填到对应类别中
有了类别和相应的子类别以后，你就可以把你已经认识的单词和词组填到对应的子类别里。
比如，在“教育”这个类别的子类别“人”中，你可以加入以下单词：
·professor
·principal
在“群体”子类别中，可以有：
·faculty
·choir
·chess club
那么，在“教育“这个大类里还能有什么子类别呢？
“Places”（地点）:
·campus
·university
“Actions”（动作）:
·to take an exam
“Things”（物）:
·notebook
·laptop
“Feelings”（感觉）:
·excitement
·anticipation
·anxiety
“Experiences”（经历）:
·volunteering
·graduation
·school dance
“Personality”（个性）:
·studious
“Descriptive Words”（描述性词语）:
·creative
·challenging
把已经认识的单词填到对应类别，你会信心倍增，因为会发现你已经认识不少了！
接下来要做的就是添加和学习新单词了。
2.挑选单词
每一周选出一个类别的单词，比如，这周选“教育”。
类别轮流选择，每周或每两周选一个新的类别，以免厌倦，同时也可以扩充多样的词汇。
每天选10个你不认识的单词。你可以提前把一周的60个都选出来，然后每天挑10个，也可以一天一天地选。怎么选单词由你定，但每天就10个单词，不要多记。
同时每周留一天时间用来复习其他的内容和休息。
2.1如何选择新单词？
选单词的方法有很多。
你可以从托福核心词汇表（有需要可以私信我你的邮件亲(づ￣3￣)づ╭?～）中找。
最好能找一个按类别的词汇表，然后对应到你的类别中去。如果你没有找到一样的类别，就找相关的。然后在你的类别单词表中划掉已经认识的，从剩下的里面选10个出来，可以按字母顺序选，也可以随机选。
从托福阅读和听力练习材料（如OG、TPO）中也可以获得新单词。
找到和类别相关的听力或阅读材料。比如在学“教育”类别的词，你就可以找一篇想关的阅读材料，可以是大学课堂、网络教育、教育心理学或大学生活等。
除了在托福备考材料中找到，还可以从英语报章杂志或网站上找，如Breaking News English（www.breakingnewsenglish.com）。注：有的网站需要翻墙。读的时候划出不认识的单词，选10个和话题相关的。
从听力材料中找单词的时候，遵循同样的方法。可以用托福练习题的音频，也可以是其他材料。比如在“relationship”这个类别，你可以看一集和“朋友”相关的美剧来找和友谊、爱相关的单词。
2.2每周的单词表应该长什么样？
比如“relationship”这个类别可以是这样的（举5个单词为例）：
Day 1: sibling, bond, complex, paternal, inheritance
Day 2: affection, passion, devotion, reciprocity, commitment
Day 3: clique, associate, coworker, acquaintance, exclusive
Day 4: solidarity, in common, loyal, vow, reception
Day 5: willing, obnoxious, humiliation, gentle, engaged
每个类别中的小类长这样：
Category: “Relationships”
Sections:
·People: sibling
·Group: clique
·Relationship: sibling, bond, paternal, associate, coworker, acquaintance, exclusive, in common, engaged
·Feeling: affection, passion, devotion, reciprocity, humiliation
·Personality: loyal, gentle, obnoxious
·Experience: solidarity
·Descriptive Words: complex, exclusive, loyal, gentle, obnoxious, willing
·Things: inheritance, vow, reception, commitment
3.定义单词
选好单词以后，下一步就该定义单词了。
想一下，每个单词的含义是什么。然后查字典，记住要用英英释义的字典，养成用英语思考的习惯。只有在必要时才用双语字典。（用有道等在线词典也最好只看英语释义）
3.1给出你自己的定义
查到字典中的释义以后，就可以用自己的话定义单词了。你可以整句话都自己写，或者如果画图有助于你记忆的，也可以把单词的意思画出来。
在“relationship”这个类别里，单词“engaged”是这样定义的：pledged to be married; betrothed.
那么你在自己定义的时候，你可以这样写：When a person is engaged, he/she has promised his/her significant other to marry him/her, and is planning to be married in the foreseeable future.
或者你可以再画一对夫妇（O(∩_∩)O）。
3.2使用词库
在定义完单词以后，更有效的理解单词的方式是到词库(thesaurus)中去找单词的同义词（synonyms）和反义词（antonyms）。
比如，“gentle”的同义词有：
?soft
?calm
?serene
?tame
反义词有：
?rough
?hard
?violent
当然，并不是所有的词都有同义词和反义词。
3.3举例
拿第一天的“relationship”单词列表来举例，加入自己的定义，以及同义词和反义词后应该如下：
Day 1: sibling, bond, complex, paternal, inheritance
Sibling：
Definition: a brother or sister
Synonyms: brother, sister
Antonyms: none
Bond:
Definition: something that binds, holds together; firm assurance; agreement of friendship or relationship
Synonyms: relationship, alliance, tie, connection
Antonyms: none
Complex:
Definition: characterized by very complicated arrangements; composed of many interconnected parts; difficult to understand
Synonyms: complicated, difficult, knotty, tangled
Antonyms: easy, clear, simple
Paternal:
Definition: related on the father’s side; relating to a father; characteristic of a father; fatherly
Synonyms: fatherly, father-like, patriarchal
Antonyms: maternal
Inheritance:
Definition: something inherited; something passing at the owner’s death; legacy
Synonyms: legacy, estate, endowment, gift, heirloom, birthright
Antonyms: none
4.每周复习学过的单词
要想记住单词，频繁的复习是非常重要的。在一周中，最好安排几次10-30分钟的快速复习。你可以选择以下几种方式：
使用卡片
把单词写在卡片的一面，定义写在另一面。在公交车上、地铁上或是等车的时候拿出来看看，午餐休息时间或任何的休息时间快速过一遍，一天最少过三次。
在房间里贴上便签纸
在你经常经过的地方贴上便签纸——洗手间的镜子上，梳妆台上，冰箱上，门上等等。看到一个单词的时候，说出它的定义，重复三次，然后用它造句。当然了，如果你一天经过某个便签50次，那你不用每次都这样做。每个单词每天至少练习三次就够了。
用手机设置提醒
闹钟响了，就过一遍抽认卡或者用单词造句。你也可以循环背单词，每个小时都设置一个提醒背一个新单词，一个单词每天循环2-3遍。
在日常生活中使用单词
使用社交媒体、和外国人讲话、在英语课上都可以使用学过的单词。每天做多少次是没有上下限的，只要抓住每个机会挑战自己就可以了。
在练习写作和口语的时候使用单词
做托福练习，尤其是写作和口语的时候，在文章中或是口语回答中用上新单词。不用强迫自己把所有的新单词都用上，只要在合适的地方用到就可以了。
找一个人考你单词
这个人最好是英语使用者或者英语学习者，但非英语人士也是可以考你的（室友、父母、蓝绿盆友都可以）。最好能找一个人每天都能考你，如果不行就一周2-3次，或者利用周末时间。
如果你对某个单词很有把握，而且考试结果也证明你确实掌握了，那这个单词就可以“退休”了——把它从抽认卡和便签纸中删掉。
这样做能督促你进步，增加自信。但如果到了周末，那60个单词还都在便签纸上，也不要担心，这不是比赛，你只要继花时间去记忆，按自己的节奏来就行了。
用单词造句
用单词造句是复习的最好方式了，单词不是独立的，它们是在各种文本、音频、视频和对话的上下文语句的具体情境中使用的。
托福考试衡量的是你在生活中运用英语的能力，生活中单词是以句子形式存在的，那么我们就来看一看如何用托福单词来造句吧。
用“bond”造句：
·I have a special bond with my brother, because we grew up together, have many memories and share many secrets.
·Lydia is a new mom. She is bonding with her child through taking care of her, holding her in her arms and speaking to her softly.
造句时你可以尽情发挥想象力，想一想，你最喜欢的电影角色、你的家人或盆友、甚至加菲猫等他们会如何用这个单词？在不同的场合下，这个单词又应该怎样使用？
例如对于“sibling”这个单词，可能你会想到以下几种答案：
·My favorite cartoon character, Snoopy, would jump around after receiving a postcard from Spike. He would tell Charlie Brown, “Spike is coming to visit me from Arizona. He is my sibling. Actually, he is my brother because he is a boy.”
·A teacher may share the definition of sibling with a class by saying, “Jane is a girl. David is a boy. Jane is David’s sister. David is Jane’s brother. They are siblings.”
·If someone asked me if I had a sibling, I would tell them that I do. I have a sibling. I have a younger brother.
在分类并定义了单词以后，你就可以按这个方式练习了。用抽认卡回顾单词的时候、经过便签纸的时候也可以进行造句练习。
还有一种方法就是每天拿出10分钟的时间单独做这样的造句练习，这样的练习强迫你在各种句子中使用新单词。
5.周末复习单词
周末是巩固单词的好时机，也是安排一些实用的趣味练习的最佳时刻。你可以使用以下几种方法。
5.1在现实生活中使用单词
如果你有一位能和你用英语在线聊天的人，比如你的老师、网友，或者是在国外的小伙伴，那么你可以挑战自己在和他们对话时频繁使用学到的新单词。
你可以安排最少半小时的时间，和朋友或老师练习口语，花其中的10-15分钟讨论本周话题。
5.2给自己一个创意写作（creative writing）挑战任务
用一周学到的单词写一篇小故事或者一首诗，甚至每个单词使用多次。
最后的分享：
“Jeopardy”游戏
“Jeopardy”是一个在美国久负盛名的游戏节目，多年来一直在国际上很流行。它经常在语言教师的课堂设置中使用，但你也可以与朋友轻松地组织这个游戏。
“Jeopardy”怎么玩
在“Jeopardy”中，每个类别有六个小类和五个问题。 但是，我建议你玩5个类别，每个都有5个问题。
随着游戏进展，问题会越来越难，你获得的积分也越来越多。 例如，每个类别的第一个问题是最简单的，参赛者答对一题得100点。 随着问题越来越困难，点数会逐次增加100。第五个问题是最困难的，答对可以得到500点。
答对者得分，答错不得分。最后问题答完以后得分最高的人获胜。
游戏需要最少三个人一起：两个玩家和一个主持人。主持人创建并提出问题。理想的玩家数量是三个人，如果是一个大团体，你们可以把自己划分成团队（每个团队有2-5个成员）。
在创建问题的人和玩游戏的人之间进行轮换。如果一个星期你是创建问题并询问他们的人，下个星期你就应该当玩家，换一个人应该负责主持这个游戏。
如何回答游戏问题
看一些托福考试练习。注意阅读部分和听力部分的问题，尽量问一些类似于托福期考试中的问题。
确保创建了不同种类的问题，比如：
·Finish the sentence.
·Complete the sentence.
·True or false.
·Define a word.
·Give synonyms or antonyms for a word.
·Use a word in a sentence.
用第一天的单词玩“Jeopardy”游戏的问题示例：
·What is a word that is used to define brothers and sisters? (answer: sibling)
·Another word for the strong relationship between lovers is ___? (answer: bond)
·Give me three synonyms for complex. (answer: complicated, difficult, tangled)
·If it is not maternal, then it must be ___? (answer: paternal)
·If my father dies, and I get all his money, what is this money? My ___. (answer: inheritance)
总之，学习单词必须是一个主动学习的过程，可以有超乎你想像的多种方式。只是单纯的“背单词”是没有任何效率的。不管是托福，SAT，GMAT, GRE还是四六级专八，都是一样的道理。